엄마랑 단둘이, 조금 느리게 다녀온 여행

사실 이 여행을 떠나기 전까지 제일 많이 했던 생각은
“엄마랑 단둘이 해외여행을 괜찮게 다녀올 수 있을까?”였어요.

엄마는 예전 같지 않은 체력이고, 저는 여행을 가면 괜히 이것저것 더 보고 싶어지는 성격이라
속도가 다를 게 뻔했거든요.

그래서 처음부터 욕심은 내려놓고 그냥 편안했으면 좋겠다는 마음으로
이메스 유럽을 선택했어요.

독일에서의 시작은 크리스마스 마켓이었어요.
뮌헨에 도착하자마자 해가 지고, 광장에는 조명이 하나둘 켜지기 시작했어요.
마켓 사이를 천천히 걷는데 엄마가 “겨울에 이런 데 와보는 건 처음이네”라고 하시더라고요.

사람들 사이를 비집고 다니기보다는 마켓 가장자리를 따라 느리게 걸었어요.
뜨거운 음료를 한 손에 들고 그냥 불빛과 음악을 보는 것만으로도 충분했어요.
엄마는 자꾸 멈춰 서서 장식된 나무며 작은 가판대를 오래 바라보셨어요.

뉘른베르크의 크리스마스 마켓은
조금 더 조용하고, 조금 더 오래된 느낌이었어요.
중세 도시 한가운데서 열리는 마켓이라 그런지 골목 하나하나가 다 분위기였어요.

그날 엄마가 제 팔을 꼭 잡으면서
“혼자였으면 이런 데는 좀 무서웠겠다”라고 하셨는데
그 말이 괜히 마음에 남았어요. 같이 왔다는 게 그날따라 더 실감났거든요.

체코에 들어가면서 여행의 속도는 더 느려졌어요.
카를로비바리는 조용했고, 걷다가 쉬고, 쉬다가 또 조금 걷는 게 전부였는데
그게 오히려 참 좋았어요.

프라하에서는 분위기가 또 달라졌어요.
예쁜 골목이 나오면 이번엔 엄마가 먼저 “여기서 사진 찍자”라고 하셨어요.
그 모습을 보면서 아, 여행에 정말 적응하셨구나 싶었어요.

파리에서는 정말 자유롭게 지냈어요.
오페라 하우스 한복판에 있는 호텔에 머물다 보니 굳이 많이 돌아다니지 않아도
그 자체로 여행이 되더라고요.

아침에 내려가 커피 한 잔 마시고, 그날 컨디션 보고 어디 갈지 정하고,
피곤하면 그냥 호텔로 돌아오고. 엄마는 마지막 날
“이번 여행은 관광보다 생활 같아서 좋았다”라고 하셨어요.

이번 여행이 이렇게 편안할 수 있었던 건
가이드 김현민 님 덕이 정말 컸어요.
항상 엄마의 속도를 먼저 보고 쉬고 싶어 보이면 자연스럽게 동선을 바꿔주셨어요.
그래서 여행 내내 마음이 조급해지지 않았어요.

그리고 일정이 무리 없었던 데에는
보이지 않는 곳에서 임응석 대표님의
꼼꼼한 스케줄 관리가 있었다는 것도 느낄 수 있었어요.
체력과 계절을 고려해 짜여진 일정이라는 게
여행 내내 자연스럽게 전해졌습니다.

이메스 유럽 덕분에
무리하지 않고, 욕심내지 않고, 정말 우리 속도로 다녀온 여행이었습니다.
아마 오래 지나도 이 여행은 겨울의 불빛처럼 조용히 떠오를 것 같아요.